DAUMIER, Honoré

Artiste né le 26 février 1808 à Marseille et mort le 10 février 1879 à Valmondois, fut peintre, sculpteur, caricaturiste et lithographe. Concernant La République : dès la fin du mois de mars 1848, après leur retour au pouvoir, afin de redorer l’image officielle de l’État, le gouvernement républicain lança un concours pour artistes afin de créer «la figure symbolique de la République française ». Les artistes devaient présenter une esquisse, laquelle serait exposée à l'École des Beaux-Arts. Parmi plus de 700 candidats, Daumier, alors inconnu, figura onzième dans le classement du jury. On vit dans son dessin une "forte femme criblée d'enfants". Elle résumait un idéal, celui d'une République forte, féconde, nourricière, et dispensatrice d'instruction. Il ne participa pas à la phase finale du concours et cette oeuvre resta à l'état d'esquisse.