jeudi 4 décembre 2008

DE FOREST BRUSH, George

George DeForest Brush est né le 28 septembre 1855 à Shelbyville, Tenessee et a édudié au National Academy of Design de 1870 à 1874. Il a terminé ses études à l'École des Beaux-Arts de Paris sous Jean-Léon Gérôme. À cause de sa formation européenne, il est resté un peintre académique. À son retour aux États-Unis, il voyage vers l'ouest pendant cinq ans, vivant auprès des Indiens d'Amérique, dans leurs villages du Wyoming et du Montana. Cette période le déçoit car son expériende de l'ouest ne correspond pas aux lectures qui l'avait enthousiasmé et motivé à s'y rendre. Il a produit des versions romancées de la vie domestique des amérindiens pour les magazines Harper's et Century. Mais ce n'était pas très populaire. En 1890, il s'est rendu à Florence où il développa le thème de la mère et l'enfant inspiré de sa femme et de ses enfants, thème pour lequel il fut réputé et reconnu. Pendant presque vingt ans, à chaque année, il séjourna à Florence. Dans les années '30, il eût deux expositions à New York et enseigna de temps à autres à l'Art Student League. Il s'installa au New Hampshire mais un incendie détruisit son atelier. Ce fut la fin de ses ambitions artistiques. Il mourût le 24 avril 1941.

Cet amérindien revenant de la chasse et tentant de cueillir le nénuphar... Ce guerrier paisible est beau, empreint de dignité et très attirant... Les jeunes hommes indiens, vivant indépendants sur leurs terres ancestrales représentaient pour le peintre l'équivalence de la beauté physique chez les anciens grecs, les rendant des sujets appropriés de son art. Leur côté primitif était plus attrayant que leur valeur historique ou la représentation de leurs droits, à l'époque décriés comme étant abusés, négligés et dénigrés...

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